火箭队前一场比赛不敌掘金队之后，他们的排名直接从西部第三下滑到了西部第五位。14场比赛下来，火箭队的战绩虽然是10胜4负，看起来相当不错，但实际上，在强手聚集的西部联盟当中，输一场比赛就可能导致排名下滑。因此，82场常规赛看起来非常漫长，输一两场比赛似乎也没什么，然而就这一两场比赛，可能会直接决定一支球队的最终战绩和常规赛排名，甚至影响能否进入季后赛。这正是战绩中微小的差距所关乎的。

火箭队应该不惜一切代价拿下更多胜场，最好能争取季后赛的主场优势。这样的话，火箭队的体能和自信才能得到保证。尤其是在季后赛中，火箭队缺少主力控卫范弗里特，他们的短板会被无限放大。如果还没有主场优势加成，火箭队可能想突破季后赛第一轮都会相当困难。杜兰特状态下滑非常明显，而申京也并非超级中锋，因此火箭队应该力争赢得每一场比赛。

不巧的是，未来两场比赛杜兰特因个人原因将休息，不会为火箭队出战对阵太阳和勇士的比赛。不过，今天没有比赛的火箭队排名却上升了。根据西部最新排名榜单，火箭队从西部第五直接升至西部第四。火箭队没有比赛，但今天他们的两个竞争对手马刺队和太阳队有一场交锋，最终太阳队凭借布克、狄龙·布鲁克斯等外线球员的发挥，艰难战胜了缺少文班亚马的马刺队。

马刺队后卫福克斯虽然砍下26分5篮板3助攻的数据，然而太阳队得分更加平均。布克贡献24分5篮板7助攻，古德温则拿下15分10篮板3助攻的两双。火箭旧将狄龙·布鲁克斯表现更为出色，24投10中，三分12中4，全场砍下球队最高的25分，另有2助攻3篮板2抢断。正是狄龙·布鲁克斯的出色表现送给火箭队一份大礼，使球队排名得以提升。

这场比赛结束后，火箭队重回西部前四，而马刺队输球后跌至西部第五，目前战绩11胜5负。太阳队则攀升至西部第六，战绩11胜6负，胜率接近65%，与马刺、火箭队均只差0.5个胜场。而且他们目前处于三连胜，是西部联盟中状态最好的球队之一。

今天太阳队击败马刺队，给火箭队送上了排名提升的大礼，但明天火箭队将直接与太阳队交锋。赢球一方的排名肯定会提升，输球一方的排名则可能下滑。因此，火箭队在缺少杜兰特的情况下，如何战胜强大的菲尼克斯太阳队，这是乌度卡和申京需要考虑的问题。

杜兰特本赛季场均接近25分，火箭队很难找到一位能够完全顶替他的球员。下一场比赛火箭队在进攻端可能会受阻，但如果他们能打出一流的防守表现，那么击败太阳队其实不成问题。毕竟申京在面对一些二三流中锋时，总能打出超级巨星般的表现。别忘了，还有谢泼德这位神射手的存在，火箭队仍有机会在客场带走一场胜利。