在21世纪的前十年，如果提到印第安纳步行者，在很多老球迷脑海中可能会闪现出很多悍将的名字，有一度被誉为东部第一大前锋的杰梅因·奥尼尔，有天赋满满却被伤病困住的丹尼·格兰杰，又或者是那个因为冲动而留下争议时刻，但也留下赫赫战功的最佳防守人罗恩·阿泰斯特。

这些人都是那个年代步行者的代表球员，但如果要谈到当时代值得球迷们回忆，但也最容易被忽视的人，那榜单之上一定有杰夫·福斯特的名字。

职业生涯场均4.9分6.9篮板，个人数据平平，球员名气有限，但这位大个子却在印城坚守了13个赛季，生涯常规赛出战了764场比赛，高居队史第四位，仅次于雷吉·米勒、里克·施密茨、韦恩·弗莱明三位球队名宿前辈。

借用当时步行者总经理拉里·伯德对他的评价：

“他每天晚上都竭尽全力，他是年轻球员的榜样。”

这就是福斯特存在的意义，是那段岁月里步行者最突出的精神缩影。

而如果要挑选杰夫·福斯特职业生涯的最经典，毫无疑问，是2005年东部半决赛对阵活塞的时刻。

当轮系列赛，雷吉·米勒正在经历职业生涯最后的一段季后赛。步行者在系列赛首战客场落败，如果再输第二场，以0-2带着劣势回到主场，系列赛局面自然相对危险了。

在关键的第二场，福斯特迎来了属于自己的高光时刻。比赛前三节，福斯特已经抢下了14个篮板，其中包括6个进攻篮板，但在进攻端仅仅只有4分进账。而到了比赛最后5分钟，他开始改变比赛局面：

最后5分半，福斯特内线补篮得手，帮助步行者以79-77领先两分；而后的3分10秒，小奥尼尔攻筐不中，福斯特再次点进篮板球；最后2分46秒，小奥尼尔跳投再度打铁，福斯特强行飞出界外救球，队友斯蒂芬·杰克逊再次冲回场内抢到篮板补进两分。回过头的防守端，福斯特又送给汉密尔顿一记大帽，彻底熄灭了活塞的反扑希望。

全场比赛下来，杰夫·福斯特强势砍下14分20篮板，其中一个人就抢下多达10个进攻篮板。最终步行者以92-83拿下胜利。

就是这场比赛之后，印第安纳所有人再也无法忘记这位球员的名字：杰夫·福斯特。

回看杰夫·福斯特的生涯轨迹，自1999年选秀大会在首轮第21顺位被选中，加盟了正处在雷吉·米勒领队的巅峰步行者。

新秀赛季的福斯特几乎没有多少存在感，在2000年总决赛面对湖人时仅仅只出战两场，出场时间不过2分钟。而从隔年赛季开始，这位大个子逐渐进入核心轮换，开始成为球队的可靠蓝领内线。

然而，命运很快出现转折。

2004年的奥本山宫殿事件直接让步行者跌入低谷。随后米勒退役，球队进入青黄不接的尴尬时代。自2006-07赛季开始，步行者连续四个赛季无缘季后赛，一举创下了米勒时代之后最长的季后赛干旱期。

随后小奥尼尔、阿泰斯特、斯蒂芬·杰克逊等球队主将先后离队，杰夫·福斯特成了队内留下来为数不多的老面孔，对于当时的步行者而言，福斯特就像是一个时代的记忆标记，时刻提醒着球迷们，印第安纳这座城市，曾经也有过辉煌时刻。

2011年，步行者终于得以重返季后赛，但那时的杰夫·福斯特已经34岁，受背伤拖累，当赛季出场时间寥寥可数。2011-12赛季仅仅打了11场比赛，最终无奈选择转身退役。

对于印城球迷而言，这是一个相对苦涩的结局。所有球迷都知道，福斯特的伤病并非是因为其他原因，而是多年拼尽全力之后留下来的后遗症。而那股毫无保留的劲头，也成了他留给球迷们的最动人标签。

如果仅仅只看个人数据，杰夫·福斯特的生涯表现的确平淡，场均数据仅仅只有4.9分6.9篮板，而如果仔细拆解他的赛场表现，自然会发现他的独特价值。

职业生涯场均出战时间20.6分钟，却能抢下2.8个前场篮板。如果换算到场均36分钟，这项数据能够高达4.8个。这样的夸张数据，不管放在任何时代，都是顶级的进攻篮板手。

当然，再出色的前场篮板能力背后，福斯特的最大问题来自于单一的进攻手段。他的得分几乎全靠二次进攻和无球空切，生涯中也尝试开发中距离投篮，但多年以来也没能保持稳定效率，导致在他出场的时间里，主教练都必须为他搭配一位具备进攻威胁的内线搭档，诸如早期的小奥尼尔之类。

简而言之，福斯特属于是典型的脏活专家。对于这样的球员，我们很难用数据去完全评价他，但只要你看过他的比赛，自然就能够明白他的球队价值。

当然，这也是福斯特的好运，作为当时时代的标杆人物，能够在旧时代打满13个赛季本就是特殊案例，如果他出现在当今这个讲究空间和投射的时代，福斯特这样进攻端几乎毫无威胁的大个子，出场时间和球队地位或许也会进一步受限。

不过必须承认，能够在联盟立足多年并非仅仅是时代红利，他的篮板嗅觉、防守态度和比赛拼劲，也正是当下很多球队缺少的。换个角度想，把他放到热火、马刺这样强调蓝领精神的体系球队中，或许依旧能混得风生水起。

这是一个属于角色球员的故事，不像其他明星球员那样深刻，福斯特也没有动辄20+10的辉煌数据，但正是这些不显山不露水的蓝领球员，往往撑起了一支球队的基础。

当球迷们在怀念步行者那些辉煌前辈的高光时刻时，也千万不要忘了那个在篮下拼命抢板的身影。正是因为有了他，印第安纳的那段记忆才更加的完整。